Virtuelle Gemeinschaften - Konzept und Umsetzung der Virtual Communities

Die größte Stärke des Internet liegt neben dem Informationsangebot in den Kommunikationsmöglichkeiten, die es den Nutzern bietet. Auf bequeme Weise kann jeder nach seinen Interessen mit anderen Menschen in Kontakt treten und sich austauschen. Ob via E-Mail, durch Beiträge in Mailinglisten, Diskussionsforen oder Newsgroups: Das Internet bietet vielfältige Möglichkeiten, mit Gleichgesinnten zu kommunizieren.

Nicht umsonst sind Internet-Applikationen wie E-Mail, Chat oder Mailinglisten so beliebt, ermöglichen sie doch den zwischenmenschlichen Kontakt. Diese sozialen Bedürfnisse macht sich letztendlich das Konzept der Virtual Communities (deutsch: Digitale Gemeinschaften) zunutze.

Doch was ist eine "virtuelle Gemeinschaft"? Leider wird das dahinterstehende Konzept oft unrichtig oder nur bruchstückhaft dargestellt. Entegen landläufiger Meinung besteht eine Virtual Community nicht bloß aus einer Website, die einen Themenschwerpunkt hat und die den Surfern auf der Website Chat, Diskussionsforen und Download-Bereiche bietet. Dies ist lediglich eine Themensite mit interaktiven Elementen, wie es sie zuhauf gibt. Das Konzept der virtuellen Gemeinschaft geht weiter, wobei die Konzentration auf einen Themenschwerpunkt Grundvoraussetzung ist.